老年性骨质疏松不一定有症状，但到了一定程度，可表现为腰酸背痛、身高缩短 ( 俗称 “ 老缩 ”) 、驼背、骨折以及胸廓畸形等。

腰酸背痛是老年性骨质疏松最常见的症状，大多数局限在腰背部，也可放射到四肢，并有四肢麻木等。在日常生活中，如久坐或久立，用手向上持物、绊倒、用力开窗等情况下诱发或加剧。若出现骨折 ( 胸椎或腰椎压缩性骨折时疼痛加剧明显，并在骨折部位的棘突 ( 俗称 “ 算盘珠 ”) 有强烈叩击痛。

身长缩短和驼背的出现较腰酸背痛要晚，而且说明骨质疏松已到了相当程度。脊柱是由 7 节颈椎、 12 节胸椎， 5 节腰椎和骶尾椎所组成，每一椎体高度约为 2 厘米 ( 骶尾椎除外 ) ，每相邻两椎体间有椎间盘。老年性骨质疏松时，椎体内部骨小梁萎缩，疏松而脆弱的椎体受压，导致椎体呈鱼椎样变形，即前面扁，后面厚。试想，每一椎体缩短 2 毫米 ，则 24 节椎体缩短 4.8 厘米，从而导致身长缩短。压缩的脊柱骨 ( 俗称脊梁骨 ) 数目越多，人体缩短也越明显．压缩的程度越严重，则不仅短缩明显，而且还会变成驼背。当然，骨质疏松只是骨质老化的一种表现。事实上，随着年龄的增加，椎间盘 ( 两块脊梁骨之间，由软骨和属于软组织性质的髓核组成 ) 、韧带、肌腱、软骨、脂肪垫等组织也都可以老化，水分减少，弹力减退，容积缩小。即使没有骨质疏松，也足以使人体的高度缩短若干厘米。所以说 “ 老缩老缩，人老了要短缩 ” 这句话是有科学根据的。

骨折是老年性骨质疏松中常遇到的，给病人造成的痛苦最大，并严重限制患者的活动，甚至缩短寿命。骨质疏松症骨折发生的特点是：

(1) 在扭转身体、持物、开窗等室内日常活动中，即使没有明显的较大的外力作用，在一般情况下不会发生骨折的，他 ( 她 ) 却发生了骨折。

(2) 骨折发生的部位较固定，好发部位为胸、腰椎椎体，桡骨远端及股骨上端。

(3) 各种骨折，分别与年龄和绝经 ( 女性 ) 有一定关系，即好发于老年人及绝经后的妇女。

胸廓畸形是伴随着骨质疏松症胸椎椎体压缩性骨折所致的驼背而来。胸廓畸形可引起多个脏器的功能变化，其中呼吸系统表现较为突出。虽然临床上病人出现胸闷、气短、呼吸困难及紫绀 ( 嘴唇和指甲发紫 ) 现象少见，但通过肺功能测定可知，肺活量和最大换气量均减少。

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